＜カラーセラピストに聞く＞

　「目で食べる」と言うように、食品自体の色や料理の盛り付けの配色は、食欲を刺激する上で大きな影響があります。人間には視覚、聴覚、触覚、嗅覚、味覚の五感がありますが、ニュートラルな状態において、脳へ送っている情報の８０％以上が視覚によるものだそうです（文献によって多少の数字は違う）。

　つまり、食べる前に視覚で料理や食品を認識し、過去の記憶と目の前の情報から食べて良いものか、おいしいかを予測し、受け入れ準備をしています。味覚の前に、あらかたの判断をしているのです。

　アスレシピへの質問で「食が細いのでもっと食べさせるには？」「同じ量で満腹感を味合わせるには？」といったものが目につきます。

　色の効果で食欲を増したり、抑えたりできるならば、解決策の１つになるのでは？　東京・足立区で、子育て中のお母さん方に色を通したサポートをする色育アドバイザーで、アドバンスプロカラーセラピストの村田容子さん（４０）に話を聞きました。【聞き手・飯田みさ代】

食べたくなる色は暖色系

　村田　赤いトマトと青いトマトがあったら、赤い方が美味しそうに見えますよね。赤、オレンジ、黄色といった暖色系は熟した色、食欲をそそる色です。逆に、自然由来の食材の中に「青」は存在しないので、青には食べもの＝おいしいという情報が、私たちの中にインプットされていないのです。ナスやブルーベリーは、少しだけ赤みを帯びた紺色ですね。

　一般的に日本人は赤、オレンジ、黄の暖色系の色と、黄緑、緑などの中間色が食欲を増進する色として好まれる。逆に青、紫は食欲が減退する色として嗜好性が低くなる。

　村田　暖色系は交感神経を、寒色系は副交感神経を刺激し、活発化させます。赤系の色は、温かそうなイメージでアドレナリンも出てくるので、体温を上昇させます。胃腸の働きが良くなり、より食べ物を美味しく感じられます。

　青色は食欲を抑え、ダイエットに効果があると言われている。

　村田　お腹が減ったら「青」のものを見て、気持ちを静めてあげるといいですね。

　しかし、一概に「青＝食欲減退」とはいえないようだ。精神的に落ち着くことで、食欲を増す効果もあるという。

　村田　赤は「危険」を表す色でもあるので、人によっては食欲が減退する場合もあるのです。部活動で疲れて帰ってきて、さあ食べなさい！　と、赤色ばかりの食卓に通されて、気持ちが萎えるお子さんもいるでしょう。そういった場合には、青や緑を取り入れた食卓にし、気持ちを整えてから食べる方がいいでしょう。