女性アスリート特有の食生活の問題点の1つとして、トレーニング量が多いため、食べる量が追いつかず、エネルギー摂取量が足りなくなり、結果として月経異常や無月経、果てには摂食障害に陥る選手がいる。2日に行われた日本摂食障害協会主催のシンポジウム「世界摂食障害アクションディ2019」で、大妻女子大学家政学部食物学科の小清水孝子教授が発表した。

Low energy availability（利用可能エネルギー不足）、視床下部性無月経、骨粗しょう症を「女性アスリートの三主徴」と呼ぶ。アメリカスポーツ医学会が発表したこれらの問題は、継続的な激しい運動トレーニングにより、それぞれの発症が相互に関連している。

「糖質は太る」の思い込み

energy availability（EA）が足りない、つまりエネルギー消費量に対し、摂取量が極端に足りない原因は「過度の減量」によるものだけでなく、「トレーニング量が多い」ことによって、食べる量が追いつかないことにもある。

そのケースで最近顕著なのが「糖質抜き」。小清水教授は「最近の選手は、肉、魚、卵などのタンパク質は十分に摂れているんですが、糖質を極端に制限してきます」と説明する。「糖質は太る」と思い込み、ご飯やパンなどの主食を食べない。運動量に見合った糖質量を摂らないため、EAが低い選手が増えているという。

EAが低いもう1つの原因は「過度の減量」。続けるうちに基礎代謝や筋肉量も減り、ある時から体重が落ちなくなる。するとさらに食事量を減らし、以下のような偏ったものになる。

・日常的に極端な小食
・欠食
・重さで食べる（おにぎりよりもポテトチップス、といったように重量の軽い食品しか食べない）
・短時間に急速に体重を減らそうとする
・サプリメントやダイエット食品しか食べない
・○○しか食べない、△△ばかり食べる
・水分制限
など。

ここまでに陥る要因、背景はさまざまで一概には言えないが、指導者からの体重に関するプレッシャー、ライバル（他選手）に何とかして勝ちたいといった心理的問題も少なくない。複雑な要因が絡み合い、簡単に改善できないのもこの問題の難しいところだ。

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