川村怜主将はフィジカルにも強さが
2大会連続でパラリンピックに出場するFP川村怜（りょう）主将（35）はプレースタイルが変わった。陸上競技で鍛えた脚力と運動量で相手を交わすプレーが強みだったが、そこにフィジカルの強さが加わった。170センチ、68キロと昨年と比較すると4キロ増量し、取り組みの成果を実感している。
「3食と補食で、1日4～5食食べています。ご飯の量は1食300～500g。補食にはおにぎり、ヨーグルトやナッツ、はちみつ、甘酒、ようかんなど。揚げ物は食べませんが、アマニオイルやえごまオイルも使っています」と内容も徹底している。食事を整え、体調を気にしてくれる妻への感謝も忘れない。
「確実に、目標に向かって進んでいます。世界のトップと対戦するとき、高強度のプレーを続けられるように、残りの期間でできる限りの対策をして、パリでメダルを取りたい」と静かな語り口の中に燃えたぎる闘志が見えた。
キーマン後藤将起は毎食2合の米
5月のワールドグランプリで4得点を挙げて大会得点王に輝いたのが、FP後藤将起（39）だ。7月に大阪で行われたダイセルブラインドサッカージャパンカップ（日本は2位）でもMIP（最も印象的な選手）に選ばれた。
2年前から妻に3人の子どもを任せ、広島から単身で上京。都内の会社でマッサージ師として働きながら競技と向き合い、自炊をする。
1月頃から増量に取り組み、好きなご飯を毎食2合（ご飯約660g）、「修業のように黙々と食べる」と話す。おかずは、鶏肉とミックス野菜で野菜炒めを作ったり冷凍おかずを活用。165センチと小柄だが、成長期の部活生のように米を食べ、5キロ単位で購入する米は1週間でなくなるという。
元々、小学校から高校までサッカーに打ち込み、地元の県選抜候補にも選ばれるほどの実力者。視力を失ったのは30歳と競技歴が浅いがゆえに、以前はボールコントロールに難があったが、大会で経験を積むごとに成長している。「このチームでメダルを取りたい。家族には寂しい思いをさせているので、必ずメダルをとって、見せたい」とこみ上げる思いをグッと抑えながら話した。
パリパラでの日本の初戦の相手はコロンビア。9月1日11時半（日本時間18時半）のキックオフに向けて、日本代表は最後の調整に入っている。
■ブラインドサッカー
視覚障がいの選手がプレーする男子の5人制サッカー。パラリンピックでは全盲の4人のフィールドプレーヤーと、健常者や弱視者が務めるGKの計5人で対戦する。コートはフットサルと同じ広さで、両サイドライン上に高さ1mほどのフェンスが隙間なく並ぶ。ボールはフットサルと同じ大きさ（直径20cm）だが、内部に金属のプレートが取り付けられており、転がると「シャカシャカ」と音が鳴る。ボールを取りにいく時には「ボイ」（スペイン語で「行く」の意味）と声を出すルールがある。試合時間は前半、後半各15分。
■パリパラリンピックでのブラインドサッカー
パラリンピックでは2004年アテネ大会から男子のみ正式競技（当時は5人制サッカーの名称）となり、日本は2021年東京大会に開催国枠で初出場して5位。パリ大会は初めて自力で出場を決めた。最新の世界ランキングは史上最高位の3位。
グループリーグでは同12位のコロンビア（9月1日11時半、日本時間18時半）、同8位のモロッコ（9月2日13時半、同20時半）、同1位のアルゼンチン（9月3日13時半、同20時半）と対戦する。
■ブラインドサッカー日本代表
【FP8人】
☆川村怜選手（35）
☆佐々木ロベルト泉選手（46）
☆園部優月選手（20）
☆鳥居健人選手（33）
☆平林太一選手（17）
☆後藤将起選手（39）
☆永盛楓人選手（23）
☆高橋裕人選手（25）
【GK2人】
☆佐藤大介選手（40）
☆泉健也選手（32）
【アスレシピ編集部・飯田みさ代】
